স্বাভাবিকভাবেই জুলাই-আগস্ট ২০২৪-এ ছাত্র-নেতৃত্বাধীন গণআন্দোলনের পর সমাজে অনেক প্রত্যাশার জন্ম হয়েছিল। গণমাধ্যম খাতও এর ব্যতিক্রম নয়। শেখ হাসিনার ১৫ বছরেরও বেশি সময়ের হাইব্রিড শাসনামলে, কিছু প্রো-আওয়ামী লীগপন্থী সাংবাদিকের কর্মকাণ্ডের কারণে মানসম্মত সাংবাদিকতা উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। তাদের সাংবাদিক বলা যতটা উপযুক্ত, তার চেয়ে বেশি উপযুক্ত তাদের শাসনের কর্মী বলা। ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রীর প্রেস উইং এবং একটি নির্দিষ্ট গোয়েন্দা শাখা আমাদের গণমাধ্যমের উপর এক ধরনের চাপ প্রয়োগ করেছিল। তাই, আগস্টে আওয়ামী লীগের পতনের পর, এই খাতে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রত্যাশা ছিল। তবে, অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের অধীনে এই প্রত্যাশাগুলো ইতোমধ্যেই বিভিন্ন কারণে প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন হয়েছে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, পেশাদার সাংবাদিকরা, যারা হাসিনাকে উৎখাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন, তারা এখন খারাপ পরিস্থিতির মুখোমুখি।  

২৬ ডিসেম্বর সচিবালয়ে ঘটে যাওয়া বড় অগ্নিকাণ্ডের পর বিতর্কিত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণে, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার সাংবাদিকদের পরিচয়পত্রসহ দর্শনার্থীদের অন্যান্য পাস স্থগিত করে। সচিবালয়ে অন্যদের প্রবেশ নিষিদ্ধ করা প্রয়োজন হতে পারে, তবে সাংবাদিকদের দৈনন্দিন দায়িত্ব পালনে বাধা দেওয়া গ্রহণযোগ্য নয়। যদিও প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং বিষয়টি পরিষ্কার করেছে এবং একটি অস্থায়ী পাস প্রদান প্রক্রিয়া চালু করা হয়েছে, তবে এই সিদ্ধান্ত গণমাধ্যমের স্বাধীনতার জন্য ভালো বার্তা বহন করেনি। সম্পাদক পরিষদ এবং সাংবাদিক অধিকার সংক্রান্ত অন্যান্য সংগঠন বিবৃতি দিয়ে বলেছে যে এই ধরনের সিদ্ধান্ত স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য হুমকি ও প্রতিবন্ধকতা। আমি কাছ থেকে পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে বলতে পারি যে এই সিদ্ধান্ত সাংবাদিকতার জন্য কোনোভাবেই সহায়ক ছিল না। তবে, আমি কর্তৃপক্ষের সাথে একমত যে অনেক অপেশাদার সাংবাদিক সাংবাদিকতার বাইরের উদ্দেশ্যে পরিচয়পত্র ব্যবহার করছেন। এগুলো যত দ্রুত সম্ভব বাতিল করা উচিত।  

আরেকটি জ্বলন্ত এবং দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা হলো, সময় টিভি থেকে পাঁচজন জ্যেষ্ঠ সাংবাদিককে বরখাস্ত করা। এটি সত্য যে, এই চ্যানেলটি শেখ হাসিনার প্রোপাগান্ডা মেশিনগুলোর অন্যতম ছিল। এটি পদ্ধতিগতভাবে বিভ্রান্তি ছড়িয়েছিল। অন্যদিকে, এই চ্যানেলটি যারা ক্ষমতাচ্যুত ফ্যাসিবাদী শাসনের সমালোচক ছিলেন তাদেরও টার্গেট করেছিল। তবে, "জনতার বিচার" দিয়ে সাংবাদিকদের বরখাস্ত করা গ্রহণযোগ্য নয়। তথ্য মন্ত্রণালয় এবং প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং এই বিষয়ে যথাযথ পদক্ষেপ নিতে ব্যর্থ হয়েছে। এটি অবশ্যই ছাত্রনেতাদের অসদাচরণের মাধ্যমে ঘটেছে। প্রেস উইং এবং সরকার এর বিরুদ্ধে যথাযথ ব্যবস্থা নিতে পারত, কিন্তু তারা কিছুই করেনি। এটি ইতোমধ্যেই একটি আন্তর্জাতিক বিষয় হয়ে উঠেছে, যা অধ্যাপক ইউনুসের খ্যাতির সঙ্গে মোটেও সঙ্গতিপূর্ণ নয়।  

আমরা জানি যে, শেখ হাসিনার অধীনে বিভিন্ন গণমাধ্যম প্রায় দলীয় প্রোপাগান্ডা সেলে পরিণত হয়েছিল। তবে, তার পতনের পর টিভি চ্যানেল এবং পত্রিকাগুলোতে হস্তক্ষেপ করাও গ্রহণযোগ্য নয়। এই চ্যানেলগুলোর প্রোপাগান্ডা কুশীলবদের পাশাপাশি অনেক পেশাদার সাংবাদিকও সাম্প্রতিক মাসগুলোতে চাকরি হারিয়েছেন। এই সিদ্ধান্তগুলো চাপের মধ্যে এবং সঠিক প্রক্রিয়া অনুসরণ না করেই নেওয়া হয়েছে। এদের মধ্যে একজন এটিএন বাংলার সাংবাদিক, যতদূর জানি, তিনি ছাত্র আন্দোলনকে সমর্থন করেছিলেন। তবুও, এটিএন বাংলা কর্তৃপক্ষ তাকে বরখাস্ত করেছে। সরকার এসব সাংবাদিকদের সহায়তায় কিছুই করেনি। অন্ততপক্ষে, তারা এই অপকর্মের বিরুদ্ধে একটি শক্ত বিবৃতি দিতে পারত।  

যদিও শেখ হাসিনা পালিয়ে গেছেন এবং তার প্রেস ও গোয়েন্দা শাখাগুলো ভেঙে দেওয়া হয়েছে, তবুও কি মুক্ত সাংবাদিকতার ন্যায্যতার অনুভূতি হারিয়ে গেছে? মোটেই না। দৈনিক মানব জমিনের সিনিয়র সাংবাদিক এবং সম্পাদক মতিউর রহমান চৌধুরী একটি জনসমাবেশে এই বিষয়ে আলোকপাত করেন। আমি মনে করি, প্রেসার গ্রুপগুলো—এর মধ্যে ছাত্র আন্দোলনের কিছু কর্মী, সরকারী সদস্য, ক্ষমতাশালী রাজনৈতিক দল এবং অন্যান্যরা—ইতোমধ্যেই গণমাধ্যমের স্বাধীনতার বিরুদ্ধে কাজ করছে।  

আমি সাংবাদিক খালেদ মহিউদ্দিনের একটি উদাহরণ দিয়ে শেষ করতে চাই, যিনি মূলত ছাত্রনেতাদের সমালোচনা করার জন্য সোশ্যাল মিডিয়ায় ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার মুখোমুখি হন। আওয়ামী লীগের ছাত্র সংগঠন বাংলাদেশ ছাত্রলীগের এক নেতাকে তার শো-তে অতিথি হিসেবে আমন্ত্রণ জানানোর পর তিনিও টার্গেট হন। হাবৈষম্য-বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের আহ্বায়ক হাসনাত আবদুল্লাহ এবং জুলাই শহীদ স্মৃতি ফাউন্ডেশনের সম্পাদক সার্জিস আলম বলেছিলেন, খালেদ মহিউদ্দিন ছাত্রলীগকে প্রচার করে "শহীদদের রক্তের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা" করছেন। প্রস্তাবিত শোটি আইনি কারণে অনুষ্ঠিত হয়নি বলে ধারণা করা হলেও, এই বিষয়টি গণমাধ্যমের স্বাধীনতার উপর একটি ছায়া ফেলেছে।  

রিপোর্টার্স উইদাউট বর্ডার্স (আরএসএফ) ২০২৪ সালের মে মাসে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদনে জানিয়েছে যে, প্রেস ফ্রিডম ইনডেক্সে ১৮০টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশ ১৬৫তম স্থানে রয়েছে। তদুপরি, আরএসএফ তাদের ২০২৪ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী বাংলাদেশকে সাংবাদিকদের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক দেশগুলোর একটি হিসেবে উল্লেখ করেছে।  

আমরা চাই না যে বাংলাদেশ সাংবাদিকতার জন্য বিপজ্জনক দেশ হিসেবে চিহ্নিত হোক। আমরা চাই না গণমাধ্যমের স্বাধীনতা আরও অবনতির দিকে যাক, এবং আমরা পেশাদার সাংবাদিকতার ন্যায্যতা আবার হারাতে চাই না। আশা করি, অন্তর্বর্তীকালীন সরকার এ বিষয়ে দ্রুত এবং প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ গ্রহণ করবে। একটি নতুন বাংলাদেশ অবশ্যই এটির যোগ্য।

রাহাত মিনহাজ : জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক

লেখাটি ডেইলি স্টার থেকে অনূদিত। - মুক্তবাক